Miss Alabama et ses petits secrets de Fannie Flagg

Résumé:
Birmingham, États-Unis. Ex-Miss Alabama, Maggie Fortenberry a pris une grande décision : elle va mettre fin à ses jours. Elle n'est ni malade ni déprimée, son travail dans une petite agence immobilière est plutôt agréable, mais elle a trouvé malgré tout seize bonnes raisons d'en finir, la principale étant peut-être que, à 60 ans, elle pense avoir connu le meilleur de la vie.
Maggie a donc arrêté la date de sa mort et se consacre désormais en toute discrétion à en régler les détails.
Or, peu de temps avant de passer à l'acte, Maggie est invitée par une collègue, Brenda, à un spectacle de derviches tourneurs. La représentation étant dans moins d'une semaine, elle décide, pour faire plaisir à Brenda, de retarder l'ultime échéance.
Elle est alors loin de se douter combien les jours à venir vont être riches en secrets dévoilés et en événements imprévus, lesquels vont lui montrer que l'existence a encore beaucoup plus à lui offrir qu'elle ne le croyait.


Pourquoi cette lecture?
Voici une lecture commune faite avec Le journal d'une fan pour le mois de septembre. On avait déjà lu ensemble la bibliothèque des cœurs cabossés et dedans l'héroïne bibliothécaire parle de plusieurs livres ou auteurs, notamment de Fannie Flagg et de son fameux "beignets de tomates vertes". Bon, on n'avait pas beignets de tomates vertes en commun mais on avait Miss Alabama et ses petits secrets. Du coup on s'est lancées. Ce livre était tout neuf dans ma PAL mais je le zieutais depuis belle lurette mais c'était Sanguine qui me l'avait offert lors de ce mini swap. 

Mon avis: 
Nous sommes donc dans un décor d'une ville au passé flamboyant mais qui tombe en désuétude. Il est loin l'âge d'or des années 60 où les trottoirs brillaient devant des vitrines bien achalandées. Maggie Fortenberry vit son quotidien de célibataire soixantenaire réglé comme du papier à musique, je dirais même d'un ennui profond. Elle exerce son métier d'agent immobilier avec zèle mais la passion l'a déserté depuis un bon bout de temps. Ce qui m'a rendu le plus triste pour elle ce sont ses repas à base de plats préparés, seule chez elle. Ex Miss Alabama, elle n'a jamais pris le temps d'apprendre à cuisiner, les cours de maintien et de présentation l'ayant autrement plus accaparée et intéressée en étant plus jeune. 
On a l'impression qu'elle traîne derrière elle toute une vie de regrets, "et si j'avais pris un autre chemin au lieu de celui qui m'a menée jusqu'ici"...Pour elle, ses meilleures années ont été ses années de gloire en étant miss. Depuis plus rien n'a eu de saveurs. 
On comprends alors pourquoi elle pense au suicide. Et quel suicide! Je vous laisse la surprise car faut quand même la trouver l'idée!!
Elle prépare tout, elle est au poil, rien ne peut l'arrêter, tout sera réglé pour son départ, rien laissé au hasard... sauf que le hasard justement décide de s'en mêler, déjà avec les derviches tourneurs venus pour une soirée unique à Birmingham et que son amie et collègue Brenda veut absolument voir! La date est donc reportée d'une semaine! Qu'à cela ne tienne, cela lui laissera plus de temps pour redistribuer ses affaires. Sauf que... et je vous laisse découvrir!
On accède donc à ce quotidien d'agence immobilière, une agence qui  tourne en rond depuis la disparition de leur patronne adorée, Hazel, naine à l’optimisme plus que débordant. D'autant plus que leur ennemie jurée, Babs, a vraiment décidé  de couler leur agence avec l'aide des promoteurs qui construisent à tour de bras de maisons neuves (moches) qui dénaturent le visage de la ville chérie de Maggie. 

Fannie Flagg fait beaucoup fonctionner son roman sur des flash-back. Que ce soit en rapport avec l'histoire de Maggie, de Brenda, de leur collègue Ethel ou même des retours sur l'histoire de personnages "historiques" de la ville. C'est intéressant mais cela rend un peu la trame décousue. D'autant plus qu'à l'intrigue principale s'en rajoute d'autres. 
Mais moi j'ai trouvé ça intéressant mine de rien. ça a rend le récit plus riche, je pense que sinon, avec une trame classique, on serait sans doute tombé dans l'ennuie. Ou pas mais bon... 

J'ai aimé les personnages auxquels je me suis attachée, j'ai adoré détester Babs que je trouve méchante à point! Pas mal d'histoires personnelles m'ont touché, je les ai trouvé assez réalistes. Entre Ethel, dame âgée désabusée abandonnée par sa famille (vive les chats), Brenda et son rapport d'amour vache avec les glaces et puis Maggie et ses histoires "ratées". 

Bref, une histoire qui m'a touchée, qui redonne le sourire à la fin, parce que l'optimisme d'Hazel mentionné plus haut déborde même de votre livre, de votre canapé ou de votre maison. La vie est belle. 

Ce n'est pas un coup de cœur, je lui octroie cependant un 4,5/5, mais une très jolie histoire que je recommande chaudement pour un bon moment de lecture. 

Lecture comptant pour les challenges: